经济繁荣的北宋就更重视元宵晚会了。惜墨如金的孟元老在《东京梦华录》卷六中用千字介绍了当时开封“元宵晚会”的盛况。冬至后，开封府就搭起了大舞台，街道两边便上演开放型的“元宵晚会带妆彩排”：表演奇术异能的、歌舞百戏的，一片连一片，音乐声、喝彩及吐槽声响成一片，十多里外都能听到。其中，倒吃冷淘的赵野人，吞铁剑的张九哥，药法傀儡的李外宁，口吐五色水、旋烧泥丸子的小健儿，表演杂剧、杂扮的大特落、灰药和邹遇、田地广，弹琴的温大头、小曹，奏箫管的党千，吹鼓笛的杨文秀，烧炼药方的孙四，表演作剧术的王十二，弄虫蚁的刘百禽，筑球的孟宣及说书的尹常等演艺界大腕等都悉数登场献艺。还有卖药卖卦的，表演各种猴戏的，以及鱼跳刀门、追呼蝼蚁及猜谜语的，奇技奇巧多种多样，都能让人耳目一新。